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「お父さん、このハムおいしいね。」

「うん。美味いね。お母さんの腕も上がったかな。」

「ハムじゃないわよ。ベーコンよ。」とお母さん。

「ベーコンだってさ。」とお父さん。

「お母さん、ベーコンって何？」ヒデちゃんが言うと

「豚肉を塩漬けにして、薄く切ったものよ。おいしいでしょ？」

「うん。」素直にうなずくヒデちゃん。

するとお父さんが「お父さんの知っているベーコンは頭の栄養剤だ。」

「何それ？」ヒデちゃんが質問すると

「また始まったのね。」とお母さん。

「すぐ終わるよ。」とお父さん。

「ベーコンは、ベーコンでもフランシス・ベーコンという人の話なんだ。」

「誰？それ？」

「うん、この人の言った言葉がお父さんは大好きなんだよ。」

「どんなこと言ったの？」

「人と話すことは機転の利く人間を作り、書くことは正確な人間を、本を読むことは幅広く深い知識を持った人間を作る。」

「僕にはまだよく分かんないなあ。」

「うん、今は分からなくてもいいよ。その内に分かるから。」

「で、どうしてその言葉を知ったの？」「知りたいか？」

「うん。」

「大学生の頃、偶然に新聞で見つけたんだ。その通りだな。

それを読んで、『自分の考えを整理してくれた言葉だなあ』と思って、その記事を切り取って大事に保管したんだよ。

それからは忘れないで、自分自身でも少し実行したかなあ。

『話す、書く、読む』…」

「フランスのベーコンという人、凄いね。」

「フランスのベーコンじゃなくて、フランシス・ベーコンだよ。
この人はイギリス人なんだ。」

「書くってメモなんかも入るの。」

「そうだよ。」

「読むって、漫画でも良いの？」

「まあ、好きなところから入れば良いんじゃないの。」

「お父さんが最初に読んだ本は何？」

「そうだなあ。３歳くらいの頃かなあ、初めて買ってもらった絵本の『牛若丸』だな。

字が読めなかったから、家の人に読んでもらって、何回も何回も見ていたなあ。

見るたびに自分が牛若丸になった気分だったよ。」

「あら、そうだったの、私はかぐや姫だったかな。

奇麗な着物を着たい、月まで行きたいと思っていたわよ。」

「お父さんもお母さんもよく覚えているね。」

「今みたいに本がなかったから、何度も読んで大事にしていたんだよ。」